“日常生活”成為一個重要的藝術話題，應該是從法國哲學家列斐伏爾(Henri Lefebvre)開始的，列的日常生活理論是以馬克思的異化概念為基礎發(fā)展起來的，關于日常與異化，之前的盧卡奇和本雅明也曾論及過。日常理論的產(chǎn)生背景大概在西方二戰(zhàn)之后，資本主義獲取利潤的重心已經(jīng)從馬克思所描述的工廠車間等生產(chǎn)場所，轉(zhuǎn)移到了大眾消費的日常生活領域，意識形態(tài)的控制也以更隱蔽的方式滲透到日常的各個角落。列試圖把日常生活批判作為一種新的政治實踐，號召人民在日常生活的微觀革命中去尋求生命本真和個體解放。1968年的“五月風暴”之后，歐洲的知識分子對抗資本主義的斗爭方式，開始從傳統(tǒng)上街式的直接干預進入到對日常生活的批判和改造。
說到這場歐洲文化革命，還是受到了中國那場文化革命的影響；反過來三十年后，當中國回到西方視野進入當代藝術體制時，正值西方以身體、身份、經(jīng)驗和記憶為內(nèi)容或主體的藝術實踐階段，對于殘留著政治運動經(jīng)歷和啟蒙熱血的中國藝術家，會認為這樣的形式普遍比較“溫”，于是把“猛”和“亂”作為差異性良藥猛下，中國當代這種回應式的藝術方略，從早期的政治敘事到后來身體策略，直到后來市場化的刺激，迫使我們開始反思當代藝術中的景觀化問題，?？碌南底V學以及西方新史學的文化轉(zhuǎn)向，也讓我們開始把目光轉(zhuǎn)向諸如個人經(jīng)驗的，記憶的、碎片化的，微觀化的日常領域，日常藝術也正是這個時候在中國開始產(chǎn)生影響，而且是全方位的：從材料選擇，布展方式到可以提供闡釋的理論。這些看上去似乎與之前藝術方式有著較為明顯的分野，同時對應著中國藝術生態(tài)中某些新的結(jié)構(gòu)性變動：如藝術市場的出現(xiàn)，70后、80后藝術家的群體崛起，和更晚些的 “海歸”藝術家的登場，還有我們所不能忽視的與這些關聯(lián)密切的經(jīng)濟學背景，這就是消費主義在中國的興起和迅猛發(fā)展。
問題在于，中國的當代藝術從一開始就并非自主性的，基本可以看作是對西方藝術體制的消費性生產(chǎn)或某種在地化，而這種生產(chǎn)因為缺乏相應的文脈支撐而顯得表面化，這種扭曲和不適同樣反映在日常藝術上：一方面，我們確實缺乏日常的理論化基礎和實踐歷史，日常本來是列和藝術家用作資本批判的手段，在我們這里被抽取政治內(nèi)核后，卻表現(xiàn)出對消費主義的迎合和貼近，最后蛻變?yōu)橹挟a(chǎn)階級式的美學趣味；列的日常最終要走向狂歡和節(jié)日，成為一種臨時性的逾越邊界的摧毀性力量，中產(chǎn)階級及其美學卻是維護制度和現(xiàn)有秩序的。當然，這里涉及這個問題略顯復雜，在今天它應該是全球性的：資本社會強大的自我完善能力，總能不斷將對立轉(zhuǎn)化并整合為自身的組成部分，哪怕是批判初衷的日常生活藝術。
事實上，中國的“日?！庇凶约旱奶厥庑?，這和我們曾經(jīng)的集體主義歷史經(jīng)驗有關；中國進入全球化消費的“日常”也不過近二三十年的事，并且是跟隨西方經(jīng)驗間接切入的。正因為自身的日常經(jīng)驗被忽視和消費主義的輸入，導致了日常藝術在我們這里僅僅被作為一種藝術類型接受，并降格為一種美學，這和列的詩性生產(chǎn)是背道而馳的。今天在重拾批判性的同時，更緊迫的任務在于如何建立我們的“日常”，日常是歷史性的，也是實踐意義的，即使列的日常生活理論可以作為我們的行動起點，也必須依靠藝術家的工作將這種直接經(jīng)驗和記憶通過日常生活批判嫁接到藝術實踐中去，這些經(jīng)驗和記憶如此獨特以致在全球化消費中產(chǎn)生的排異和抵觸，注定了我們自身“日?！钡膹碗s和特異。對它的重新解讀、批判和再實踐，我認為要遠勝于那些依靠二手經(jīng)驗而進行的消費化生產(chǎn)。